:: Nota de prensa del CSIC. 03/07/2014 ::

Un equipo de investigadores liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descrito dos nuevos géneros de Boragináceas, una de las familias de plantas con flor más diversas del mundo. Los nombres escogidos por los científicos son Memoremea y Nihon y se han descubierto tras confirmar su separación taxonómica, ambos pertenecían antes al de Omphalodes. Los resultados obtenidos se han publicado en la revista Phytotaxa, especializada en taxonomía de plantas.

Imágenes de Nihon (izq. y centro) y Memoremea (dcha.) tomadas con microscopio / RJB -CSIC)­­

:: Nota de prensa de la Universidad de Extremadura. 26/06/2014 ::

 El estudio de la malaria aviar es fundamental para conocer la evolución de la enfermedad en el hombre

El investigador de la Universidad de Extremadura Alfonso Marzal está llevando a cabo desde hace dos años un programa de formación de investigadores peruanos en el estudio de la malaria aviar en varias regiones de Perú, gracias al apoyo de instituciones como la National Science Foundation (NSF) de Estados Unidos. Aunque el objetivo del programa es investigar cómo afecta la desforestación del bosque amazónico a la prevalencia de la malaria en aves, los resultados de esta colaboración formativa y científica han mostrado un dato inquietante, la aparición de un linaje de malaria aviar nunca antes descrito en América del Sur.

Se trata de la especie invasora Plasmodium relictum SGS1, responsable del 39% de las infecciones de malaria aviar analizadas y que se encuentra en 8 especies de aves hospedadoras de las regiones de Lima y Huanuco en Perú. La introducción de Plasmodium relictum fuera de su hábitat nativo está detrás del declive global e incluso extinción de numerosas especies. Así, según explica Alfonso Marzal, este peligroso linaje está emparentado con el patógeno responsable de la desaparición del 70% de las aves silvestres en Hawái.

:: Nota de prensa del CSIC. 02/07/2014 ::

Un trabajo en el que participa el CSIC indica que abastecer con estas aguas puede facilitar brotes de botulismo aviar
Las bacterias patógenas que abundan en estas zonas pueden ser el desencadenante de los brotes

Un estudio con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) indica que el aumento excesivo de nutrientes y consecuente sobreabundancia de algas en los humedales causados por el vertido de aguas residuales mal tratadas junto al aumento de bacterias patógenas en la zona facilitan los brotes de botulismo aviar. El trabajo se publica en la revista Applied and Environmental Microbiology.

Debido a la escasez de agua en el río Guadiana, se ha propuesto el uso de aguas residuales depuradas para la conservación de humedales como el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel. En La Mancha es frecuente que, ante la ausencia de ríos y también para mantener niveles de agua que faciliten la cría de aves, se viertan aguas residuales tratadas en lagunas naturales. “Esta práctica puede tener consecuencias negativas para la conservación de humedales, más que favorecerla”, explica la científica del CSIC Ibone Anza, del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos, que ha dirigido el trabajo junto con el Centro Regional de Estudios del Agua.

:: Nota de prensa del CSIC. 01/07/2014 ::

La Expedición Malaspina, liderada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha demostrado que existen cinco grandes acumulaciones de residuos plásticos en el océano abierto, que coinciden con los cinco grandes giros de circulación de agua superficial oceánica. Además de la ya conocida acumulación de basura plástica del Pacifico Norte, existen acumulaciones similares en el centro del Atlántico Norte, el Pacífico Sur, el Atlántico Sur y el Océano Indico. Sin embargo, las aguas superficiales del centro de los océanos podrían no ser el destino final de los residuos plásticos ya que, como indica un estudio de la Expedición Malaspina, grandes cantidades de microplásticos podrían estar pasando a la cadena alimenticia marina y a los fondos oceánicos. Los resultados del trabajo, liderado por la Universidad de Cádiz, han sido publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

:: Nota de prensa del CSIC. 30/06/2014 ::

Las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 aumentan el riesgo de padecer cánceres de mama y ovario. Sin embargo, cuando se encuentran en su forma original, sin sufrir mutaciones, se encargan de suprimir los procesos tumorales relacionados con la aparición de esos dos tipos de cáncer. Ahora, un estudio liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) sugiere que BRCA2 suprime los tumores porque evita la formación de híbridos entre ADN y ARN, cuya acumulación provoca daño y estrés durante la replicación de la célula. Estos resultados han sido publicados en la revista Nature.

:: Nota de prensa de GREFA. 26/06/2014 ::

Fruto de la colaboración entre Fundación Banco Santander y la asociación GREFA, se han instalado más de medio millar de nidales artificiales en catorce silos agrícolas para el cernícalo primilla y otras pequeñas rapaces como la lechuza, el cárabo o el autillo.

El proyecto, que intenta crear corredores biológicos de protección a lo largo de las autovías radiales españolas con la instalación de nidales en los silos, se ha presentado hoy en Nava del Rey (Valladolid) y completa sus actuaciones en Ávila, León, Salamanca, Valladolid y Zamora.

Más de medio millar de nidales artificiales han sido colocados en catorce silos agrícolas de las provincias de Ávila, León, Salamanca, Valladolid y Zamora para facilitar que el cernícalo primilla (Falco naumanni), la más pequeña de las especies de halcones europeos, y otras pequeñas rapaces instalen sus colonias de cría en Castilla y León. Este proyecto ha sido presentado hoy en Nava del Rey (Valladolid), uno de los términos municipales de la región que participan en la iniciativa, impulsada por Fundación Banco Santander y desarrollada por la asociación conservacionista GREFA (Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat).

Borja Baselga, director de Fundación Banco Santander explica que “para la Fundación, que lleva diez años recuperando espacios naturales degradados y ayudando a la  conservación de especies en peligro  de extinción, esta iniciativa en favor de las pequeñas rapaces y que cuenta con el apoyo de las administraciones públicas, sector agrario y mundo académico, es de enorme valor”. Además, añade Baselga, “se trata de no olvidarnos nunca de esas pequeñas especies porque muchas veces tienen una importancia capital en la cadena trófica y el ecosistema, aunque no resuenen tanto como otras”.

La isla de El Hierro está declarada Reserva de la Biosfera y forma parte de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera del Programa Hombre y Biosfera (MaB) de la UNESCO
España, con 45 Reservas de la Biosfera declaradas, es el segundo país de todo el mundo en número de reservas declaradas, tras los Estados Unidos
El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, a través del Organismo Autónomo Parques Nacionales, coordina el desarrollo de las funciones del Programa MaB en España

La isla canaria de El Hierro se ha convertido en la primera isla de todo el mundo plenamente autosuficiente a partir de fuentes de energía renovables, tras la inauguración de la Central Hidroeléctrica Gorona del Viento en la isla, declarada en su totalidad Reserva de la Biosfera.

La Reserva de la Biosfera de El Hierro forma parte de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera del Programa Hombre y Biosfera (MaB) de la UNESCO desde el año 2000. A la inauguración ha asistido el secretario del Comité Español del MaB, Francisco Cantos.

El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA), a travésdel Organismo Autónomo Parques Nacionales, coordina el desarrollo de las funciones del Programa MaB en España, así como el Comité Español del programa, impulsando y coordinando las actividades que constituyen la aportación española a este Programa Internacional en el campo de la conservación del patrimonio natural, del desarrollo sostenible, de la formación y, en particular, la promoción del concepto Reserva de la Biosfera.

Las reservas de la biosfera son sitios establecidos por los países y reconocidos por la UNESCO para promover el desarrollo sostenible, basado en los esfuerzos de la comunidad local y con el apoyo de las administraciones, la ciencia y el conocimiento. Se trata de territorios donde se ensayan modelos innovadores de desarrollo sostenible a escala local, que luego pueden ser replicados a nivel regional e internacional.

En los territorios insulares la energía, junto al agua dulce y los residuos representan algunos de los principales desafíos para conseguir su desarrollo sostenible. La iniciativa “Gorona del Viento, El Hierro 100% renovable” jugará, a partir de hora, un papel fundamental como ejemplo a escala mundial de las comunidades aisladas para alcanzar la autosuficiencia energética basada en fuentes de energía renovables.

La Central Hidroeólica Gorona del Viento incluye un parque eólico, un grupo de bombeo, una central hidroeléctrica, dos depósitos y una planta desaladora. El parque eólico puede suministrar energía eléctrica a la red y, además, alimentar un grupo de bombeo que embalsa agua en un depósito elevado como sistema de almacenamiento energético. De este modo se garantiza el suministro eléctrico y la estabilidad de la red, maximizando el aprovechamiento de los recursos renovables.

Aprobada la reforma de la Ley de Responsabilidad Ambiental que garantiza la obligación de prevenir, evitar y reparar amenazas y daños ambientales
La norma amplía su ámbito de aplicación para cubrir posibles daños a las aguas marinas

El Pleno del Senado ha aprobado la reforma de la Ley de Responsabilidad Ambiental, una normativa que garantiza la obligación de prevenir, evitar y reparar las amenazas y los daños ambientales y que amplía su ámbito de aplicación para cubrir también los posibles daños a las aguas marinas.

Culmina así la tramitación parlamentaria del Proyecto de Ley por el que se modifica la Ley 26/2007 de Responsabilidad Medioambiental y que fue aprobado el pasado 17 de enero por el Consejo de Ministros.

La Ley26/2007, de 23 de octubre, de Responsabilidad Medioambiental, que transpuso la Directiva 2004/35/CE, del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de abril de 2004, establece en España un régimen administrativo de responsabilidad medioambiental, basado en los principios de “prevención” y de que “quien contamina, paga”.

Este régimen prevé que los operadores que ocasionen este tipo de daños o amenacen con causarlo deben adoptar las medidas necesarias para prevenirlos o, en el caso de que ya se hayan producido, devolver los recursos naturales dañados al estado en el que se encontraban. 

:: Nota de prensa de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM). 23/06/2014::

Un modelo computacional diseñado por investigadores de la UPM reconstruye el desarrollo genético y celular de las primeras etapas de la embriogénesis en vertebrados.

¿Cómo se forman los órganos durante el desarrollo embrionario? ¿Por qué deciden las células agruparse y crear un corazón o un ojo si todas ellas son muy similares cuando se dividen desde el cigoto en los primeros momentos de la vida? Esas son algunas de las grandes preguntas que todavía debaten actualmente los biólogos.

El desarrollo de nuevas tecnologías de la imagen, como  la microscopía de fluorescencia multifotón y los protocolos de marcaje, como la hibridación in situ, ha permitido en los últimos años registrar estos acontecimientos desde las primeras fases en embriones de pez cebra, especie considerada como modelo para estudiar el desarrollo de los vertebrados. “Ahora disponemos de imágenes en las que la diferenciación genética se hace visible a  nivel celular, lo que ofrece una oportunidad sin precedentes para solucionar estas incógnitas”, explica Carlos Castro-González, principal autor de este trabajo que se ha llevado a cabo en el Laboratorio de Tecnología de Imágenes Biomédicas de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), con la participación de los investigadores Carlos Castro-González, Miguel A. Luengo Oroz, María J. Ledesma Carbayo y Andrés Santos, junto con un equipo de biólogos del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia, dirigidos por la investigadora Nadine Peyriéras.

:: Artículo de SINC (http://www.agenciasinc.es). 19/06/2014. Publicado bajo Licencia Creative Commons BY 3.0 ::

Una investigación que publica la revista Science da a conocer el análisis de 17 cráneos del Pleistoceno Medio hallados en la Sima de los Huesos de Atapuerca (Burgos); entre ellos, siete nuevos. Sus resultados indican que los cambios en la cara fueron los primeros pasos en la evolución del linaje neandertal.

Un equipo de investigación internacional, liderado por un amplio número de científicos españoles, publica en la revista Science la colección de los 17 cráneos humanos hallados hasta el momento en el yacimiento de la Sima de los Huesos (Atapuerca, Burgos) –siete de ellos nuevos–.

En la colección de cráneos que albergaba la cueva, los investigadores han identificado características de los neandertales, pero también otros rasgos propios de humanos más primitivos. Este mosaico de especies apoya la teoría de que la evolución neandertal no sucedió de una sola vez, sino que estos humanos desarrollaron sus rasgos por separado y en diferentes momentos.

Los restos fósiles presentan diferentes estados de conservación y se dan a conocer veintiún años después de que se presentaran en la revista Nature los tres primeros encontrados en este yacimiento.

La antigüedad de estas calaveras, que pertenecen a una misma población biológica, se estima en unos 430.000 años. Pertenecen al Pleistoceno medio, un periodo en el que el camino evolutivo de los humanos es controvertido para los científicos. Aún no se ha determinado de qué especie son.

:: Nota de prensa del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC). 20/06/2014::

Investigadores del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC (CNB) han descubierto el mecanismo por el que la sombra reduce las defensas de las plantas. Este descubrimiento puede ayudar a diseñar estrategias biotecnológicas que mejoren la producción agrícola en condiciones de alta densidad de cultivo.

La alta densidad de cultivos en la agricultura moderna es responsable del aumento de productividad de las explotaciones agrarias. Sin embargo, tiene un efecto negativo sobre la capacidad de las plantas de defenderse contra insectos y otros patógenos. Según explica el investigador del CNB Roberto Solano, “la sombra que genera la alta densidad de cultivo actúa como una señal que induce el crecimiento vegetal para alcanzar la luz, pero esa redistribución de recursos para el crecimiento tiene como contrapartida una disminución de la capacidad de activación de defensas, entre ellas las que dependen de la fitohormona jasmonato”.

::Nota de prensa del CSIC. 18/06/2014 ::

Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha evaluado el estado de las praderas de Posidonia oceanica en el Mediterráneo occidental desde que hay registros y ha concluido que este tipo de hierba submarina está en regresión  desde la segunda mitad del siglo XX. Su extensión se podría haber reducido entre un 13% y un 38% en el último medio siglo, y las áreas restantes habrían reducido su densidad en un 50% en los últimos 20 años. Los resultados se publican en la revista Biological Conservation.

“La Posidonia oceanica, angiosperma marina endémica del Mediterráneo, forma el ecosistema costero dominante en este mar, y proporciona importantes servicios ecosistémicos: las praderas son sumideros de carbono, estabilizan el sedimento, evitan la erosión costera, e incrementan la biodiversidad y recursos vivos”, señala la investigadora del CSIC Núria Marbà, del Institut Mediterrani d’Estudis Avançats.

:: Nota de prensa del CSIC. 17/06/2014 ::

La secretaria de Estado de Investigación Desarrollo e Innovación, Carmen Vela, ha inaugurado en Santander el nuevo Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universidad de Cantabria y el Gobierno de Cantabria, a través de la Sociedad para el Desarrollo Regional de Cantabria.

En el acto de inauguración también han estado presentes el presidente del CSIC, Emilio Lora-Tamayo, el presidente de Cantabria, Ignacio Diego, el rector de la Universidad de Cantabria, José Carlos Gómez, y el director del Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria, Javier León.

Lora-Tamayo destaca la importancia de este centro: “El Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria realiza ya investigación de excelencia en biomedicina. Sus investigadores, además, trabajan para potenciar áreas productivas relacionadas con la salud mediante un alto nivel de transferencia de tecnología. Todo ello convierte a este centro en una combinación equilibrada entre investigación pública y transferencia de conocimiento y tecnología a la sociedad a través de la empresa privada”.

Este centro, con una superficie de 6.000 metros cuadrados distribuidos en cinco plantas, cuenta con 23 laboratorios para grupos de investigación, un animalario libre de patógenos, un servicio de secuenciación masiva, microscopía avanzada y una unidad de diagnóstico y evaluación biológica, entre otras dotaciones. Además, para promover la transferencia de tecnología, se ha creado una zona mixta en la que los grupos de investigación trabajan en colaboración con empresas de base tecnológica.

Trabajo dirigido a la investigación de la salud

En trabajo que se realiza en este centro se encuentra dividido entre dos líneas de investigación principales: Microbiología y Señalización celular. El departamento de Microbiología y Genómica se centra en el estudio de motores moleculares, intergenómica, brucelosis, ingeniería de proteínas y genómica y bioinformática, entre otros aspectos.

Por su parte, el departamento de Señalización Celular y Molecular investiga procesos moleculares asociados al cáncer, farmacología, enfermedades inflamatorias crónicas y autoinmunes, así como la regulación de la expresión de los genes durante el desarrollo, entre otros campos.

:: Nota de prensa del MNCN-CSIC. 18/06/2014 ::

 La especie afecta a los glóbulos rojos y no a los glóbulos blancos como suele ocurrir en el resto de las aves

Un equipo con participación de investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), ha realizado la caracterización molecular de un parásito sanguíneo del género Hepatozoon. La especie, que infecta a aves marinas de la familia Hydrobatidae, afecta a los glóbulos rojos, algo más propio de infecciones en reptiles, y no a los glóbulos blancos como suele ocurrir en el resto de las aves..

La investigación se ha centrado en averiguar si existían infecciones de parásitos sanguíneos en colonias de Paiño boreal y Paiño negro, Oceanodroma leucorhoa y Oceanodroma melania respectivamente, en México. Las aves marinas, que viven rodeadas de agua salada, no suelen estar parasitadas por estos protozoos, debido a las dificultades de acceso al hábitat con las que se encuentran los insectos que los transmiten. Sin embargo, los han detectado en algunas de los ejemplares estudiados.

:: Artículo de SINC (http://www.agenciasinc.es). 28/05/2014. Publicado bajo Licencia Creative Commons BY 3.0 ::

Un estudio europeo liderado por el Centro Helmholtz para la Investigación Ambiental de Leipzig (Alemania) alerta del riesgo que representan los pesticidas y otros químicos industriales para los ecosistemas de agua dulce a escala continental. Los resultados de esta investigación advierten de la necesidad de establecer medidas de protección que mitiguen los efectos de dicha contaminación.

Los químicos orgánicos artificiales, como los pesticidas o algunos productos aplicados en procesos industriales, contribuyen a la pérdida local de la biodiversidad de agua dulce, según un estudio europeo liderado por el Centro Helmholtz para la Investigación Ambiental.

Las amenazas que suponen estos productos para los organismos de agua dulce ya habían sido estudiadas, pero únicamente a pequeña escala. En cambio, los efectos producidos a niveles espaciales mayores eran desconocidos hasta el momento.
Una investigación, publicada en el último número de la revista PNAS, representa la primera evaluación de los riesgos que estos productos químicos orgánicos provocan a escala continental.